CTO as a Service vs. Vollzeit-CTO: Ein Vergleich

Die Entscheidung "CTO einstellen" steht im Raum. Die nächste Frage: Vollzeit oder als Service?

Hier der ungeschönte Vergleich, mit allen Vor- und Nachteilen.

Die Modelle im Überblick

Vollzeit-CTO

Klassische Festanstellung, C-Level-Position, strategisch + operativ, Teil des Kernteams.

CTO as a Service (auch: Fractional CTO, Interim-CTO)

Erfahrener CTO arbeitet 2-3 Tage/Woche für Sie, befristet (3-12 Monate), strategisch + hands-on, kein Kernteam-Member.

Part-Time-CTO vs. CTO-Consultant

Part-Time CTO: Übernimmt echte Verantwortung, arbeitet operativ im Team, trifft Entscheidungen.

Consultant: Berät, erstellt Konzepte, übergibt. Keine operative Verantwortung.

Dieser Artikel fokussiert auf CTO as a Service (echte Part-Time-CTOs).

Was ich oft beobachte: Viele Scale-ups unterschätzen, wie lange es dauert, einen guten Vollzeit-CTO zu finden. In einem Projekt suchte das Unternehmen 8 Monate erfolglos. Mit einem Fractional CTO konnten wir in der Zwischenzeit das Team aufbauen, Prozesse etablieren und ein klares Profil für den Vollzeit-CTO entwickeln. Das war die beste Recruiting-Vorbereitung.

Der Kosten-Vergleich (realistisch)

Vollzeit-CTO (Berlin, 2024)

Gehalt: 130.000 - 180.000€

Nebenkosten: +30% (Sozialversicherung, Benefits)

Recruiting: 15.000 - 25.000€ (Agentur oder 3-6 Monate eigene Zeit)

Onboarding: 3-6 Monate bis voll produktiv

Total Year 1: ~200.000€ + Opportunitätskosten (langsamer Start)

Langfristig: Planbare Fixkosten, Commitment, Teil der Company Culture

CTO as a Service

Tagessatz: 1.200 - 1.800€

2 Tage/Woche: ~10.000€/Monat

3 Tage/Woche: ~15.000€/Monat

6-Monate-Engagement: 60.000 - 90.000€

12-Monate-Engagement: 120.000 - 180.000€

Sofort produktiv: Tag 1

Kein Recruiting: 0€

Exit-Flexibilität: Monatliche Kündigungsoptionen (meist)

Langfristig: Höhere Tagessatz, aber keine Nebenkosten, keine Fixkosten nach Projekt-Ende.

Wann ist welches Modell sinnvoll?

CTO as a Service ist die richtige Wahl, wenn:

1. Sie in einer Übergangsphase sind

• Post-Seed, Pre-Series A
• Tech-Team 5-15 Leute
• Noch kein Budget für Vollzeit-C-Level

2. Sie ein konkretes Projekt haben

• Cloud-Migration
• AI/LLM-Integration
• Tech-Stack-Modernisierung
• Team-Aufbau & Prozesse etablieren

3. Sie Geschwindigkeit brauchen

• Kein 6-Monats-Recruiting
• Sofort produktiv
• Erfahrung aus 10+ Companies

4. Sie erst herausfinden wollen, was Sie brauchen

• Noch unklar, ob Vollzeit-CTO nötig ist
• Testing, ob CTO-Funktion überhaupt Mehrwert bringt
• "Try before you buy"

Vollzeit-CTO ist die richtige Wahl, wenn:

1. Sie echte Vollzeit-Verfügbarkeit brauchen

• >20 Entwickler
• Komplexe Produkt-Infrastruktur
• Daily Operations + strategische Führung
• Presence in allen Management-Meetings

2. Sie langfristige Stabilität wollen

• CTO als Sparrings-Partner für CEO
• Teil des Founder/Leadership-Teams
• Kultur-Builder und Team-Mentor
• Gesicht nach außen (Investoren, Recruiting)

3. Sie das Budget haben

• Series B+
• Profitabel
• CTO-Gehalt ist <10% der Tech-Kosten

4. Sie die richtige Person gefunden haben

• Culture Fit ist klar
• Track Record passt
• Commitment auf beiden Seiten

Die Hybrid-Strategie (oft unterschätzt)

Phase 1 (Monate 1-6): CTO as a Service

• Strategische Grundlagen legen
• Team-Setup & Prozesse
• Architektur-Entscheidungen
• Hiring-Prozess aufbauen

Phase 2 (Monate 6-12): Transition

• CTO as a Service reduziert Stunden (2 Tage →1 Tag/Woche)
• Parallel: Vollzeit-CTO-Search (mit klarem Profil!)
• Onboarding-Support durch Fractional CTO

Phase 3 (ab Monat 12): Vollzeit-CTO

• Fractional CTO als Advisor (1 Tag/Monat)
• Vollzeit-CTO übernimmt voll

Vorteil: Kein Blind Hire. Sie wissen genau, was die CTO-Rolle braucht.

Was ein CTO as a Service NICHT ist

Ein Berater, der nur PowerPoints macht →Echte Hands-on-Arbeit: Code-Reviews, Architektur, Hiring-Interviews Ein Freelancer für operative Tasks →Strategische Führung + Umsetzung, kein Feature-Development Ein Lückenfüller ohne Commitment →Klare Deliverables, Verantwortung, messbare Ziele Billiger, weil schlechter →Oft erfahrener als der durchschnittliche Vollzeit-CTO (mehr Companies gesehen)

Die 3 größten Bedenken (und warum sie meist unbegründet sind)

Bedenken 1: "Nicht genug Präsenz"

Realität: Effektive CTOs arbeiten strategisch, nicht mikromanagend. 2-3 Tage/Woche + Async-Kommunikation reicht für die meisten Scale-ups.

Test: Messen Sie Output (Roadmap, Entscheidungen, Team-Velocity), nicht Input (Stunden im Office).

Bedenken 2: "Keine Loyalität zum Unternehmen"

Realität: Professionalität ≠ Loyalität. Ein CTO as a Service hat Reputation zu verlieren. Bad Outcomes sind sein größtes Risiko.

Plus: Externe Perspektive verhindert Betriebsblindheit.

Bedenken 3: "Das Team akzeptiert keinen Part-Timer"

Realität: Entwickler bewerten nach Kompetenz, nicht nach Anwesenheit. Klare Kommunikation ("Das ist unser CTO für die nächsten 6 Monate, hier sind die Ziele") schafft Klarheit.

Transparenz ist key.

Die Entscheidungsmatrix

Fazit: Es kommt auf Ihre Situation an

Die Frage ist nicht: "Was ist besser?"

Sondern: "Was brauche ich jetzt?"

Starten Sie mit CTO as a Service, wenn:

• Sie unsicher sind, was genau die CTO-Rolle bei Ihnen bedeutet
• Budget oder Timing für Vollzeit-Hire nicht passt
• Sie ein konkretes Projekt/Problem lösen müssen

Gehen Sie direkt zu Vollzeit-CTO, wenn:

• Ihre Anforderungen klar sind (Profil steht)
• Budget vorhanden
• Langfristigkeit Priorität hat

Und vergessen Sie nicht: Die beste Entscheidung ist die, die Sie rückgängig machen können. Flexibilität ist ein Feature.